As crianças aprendem a resolver frações. Mas muitas não sabem resolver conflitos.

Aprendem o ciclo da água. Mas raramente alguém lhes explica que as emoções também têm fases e que é possível aprender a lidar com cada uma delas.

Sabem identificar rios, montanhas e capitais. Mas têm dificuldade em identificar aquilo que estão a sentir.

Passamos anos a preparar crianças para responder a testes, resolver exercícios e memorizar conteúdos. Mas continuamos, muitas vezes, sem lhes ensinar algo essencial para a vida como compreender, expressar e regular aquilo que sentem.

Durante muito tempo, as emoções foram vistas quase como algo separado da aprendizagem académica, como se aprender estivesse apenas ligado aos conteúdos e não à forma como as crianças se sentem enquanto aprendem.

Mas a verdade é que as emoções estão presentes em tudo: na motivação, na atenção, na persistência, na relação com os outros, na capacidade de enfrentar desafios e até na forma como o cérebro aprende.

Uma criança frustrada aprende de forma diferente. Uma criança ansiosa tem mais dificuldade em participar. Uma criança emocionalmente segura arrisca mais, comunica melhor e tolera com mais facilidade o erro.

• crianças que conseguem reconhecer emoções tendem a comunicar melhor;

• crianças que aprendem estratégias de autorregulação lidam melhor com desafios e frustrações;

• crianças que desenvolvem empatia constroem relações mais positivas;

• crianças emocionalmente seguras aprendem com maior disponibilidade.

Talvez a questão não seja escolher entre conteúdos académicos ou inteligência emocional, mas o verdadeiro desafio seja integrá-los.

Nas conversas do quotidiano, nas pequenas oportunidades, e até mesmo em cada área curricular.

A inteligência emocional também pode ser ensinada na Matemática

À primeira vista, matemática e inteligência emocional podem parecer mundos completamente diferentes.

Mas, na realidade, as aulas de matemática estão cheias de oportunidades para desenvolver competências importantes para a vida.

Resolver um problema matemático implica:

• experimentar estratégias;

• lidar com a incerteza;

• adaptar o pensamento;

• persistir perante desafios;

• aceitar que existem diferentes caminhos para chegar a uma solução.

Quando as crianças trabalham problemas em conjunto, também desenvolvem:

• comunicação;

• escuta;

• cooperação;

• respeito pelas ideias dos outros.

Esta é uma das aprendizagens mais importantes: perceber que errar não significa falhar, mas aprender.

O Português ajuda a dar palavras às emoções

Muitas crianças sentem emoções intensas, mas nem sempre conseguem explicar aquilo que se passa dentro delas.

E, muitas vezes, aquilo que não se consegue colocar em palavras acaba por aparecer em comportamentos.

As aulas de português podem ter um papel muito importante no desenvolvimento da inteligência emocional precisamente porque ajudam crianças e jovens a:

• ampliar vocabulário emocional;

• compreender o significado das palavras;

• expressar pensamentos, sentimentos e necessidades;

• comunicar de forma mais clara e respeitosa;

• interpretar emoções em diferentes contextos;

• compreender diferentes perspetivas e formas de sentir.

Quanto maior é a capacidade de colocar emoções em palavras, maior tende a ser também a capacidade de compreender aquilo que se sente e comunicar isso aos outros.

As Ciências ajudam-nos a compreender o corpo e as emoções

Nas ciências, as crianças aprendem sobre o corpo humano, o cérebro, os sentidos e diferentes processos biológicos.

Mas também podem aprender algo igualmente importante: como o corpo reage às emoções.

Podem compreender:

• porque é que o coração acelera quando sentimos medo;

• porque é que o corpo fica tenso quando aparece ansiedade;

• porque é que o cérebro tem mais dificuldade em pensar durante momentos de stress intenso.

Quando as crianças compreendem aquilo que acontece no corpo, conseguem olhar para as emoções com mais curiosidade e menos medo.

A História pode desenvolver empatia e consciência social

Os acontecimentos históricos não são apenas datas e factos. São histórias de pessoas.

Falar sobre decisões, conflitos, injustiças e mudanças sociais pode ajudar crianças e jovens a:

• refletir sobre emoções;

• compreender o impacto das ações;

• desenvolver pensamento crítico;

• olhar para diferentes perspetivas;

• fortalecer empatia e consciência social.

A educação física ensina muito mais do que movimento

Nas aulas de educação física, as crianças não desenvolvem apenas capacidades motoras. Aprendem também a cooperar, respeitar regras, trabalhar em equipa e lidar com emoções associadas à competição, ao erro, à frustração ou à superação.

Ganhar, perder, esperar pela vez, aceitar diferenças de desempenho ou continuar a tentar depois de falhar são experiências que ajudam a desenvolver competências emocionais importantes para a vida.

As artes ajudam a expressar aquilo que nem sempre se consegue dizer

Nem todas as emoções aparecem facilmente em palavras. Por vezes, as crianças expressam aquilo que sentem através do desenho, da música, da dança, da dramatização ou da criatividade.

As expressões artísticas podem ajudar crianças e jovens a:

• explorar emoções;

• desenvolver criatividade e identidade;

• comunicar experiências internas;

• fortalecer autoestima e autoconfiança;

• compreender diferentes formas de expressão.

Muito para além dos conteúdos

Quando olhamos para cada disciplina de forma mais integrada, percebemos que a inteligência emocional não precisa de surgir apenas em momentos específicos dedicados às emoções.

Ela pode fazer parte da forma como ensinamos, aprendemos e nos relacionamos ao longo de todo o processo educativo.

Porque cada disciplina traz oportunidades diferentes para desenvolver competências humanas essenciais: comunicação, empatia, cooperação, pensamento crítico, autorregulação, persistência, consciência emocional e capacidade de resolução de conflitos.

E talvez seja precisamente aí que a aprendizagem se torna mais significativa: quando os conteúdos deixam de ser apenas informação para memorizar e passam também a ajudar crianças e jovens a compreenderem-se melhor a si próprios e aos outros.

Apesar de sabermos cada vez mais sobre o impacto da inteligência emocional na aprendizagem, no bem-estar e nas relações, a educação emocional continua muitas vezes a surgir como algo complementar: uma AEC, um projeto pontual, uma atividade ocasional ou uma iniciativa que depende da sensibilidade de determinadas escolas ou profissionais.

E isso levanta uma questão importante: Deverá o desenvolvimento de competências emocionais depender da escola onde a criança estuda, do professor que encontra ou das oportunidades a que tem acesso?

Na prática, ainda existem crianças que passam grande parte do percurso escolar sem espaço consistente para aprender sobre emoções, autorregulação, empatia, comunicação ou resolução de conflitos. Como se estas competências fossem opcionais.

A aprendizagem socioemocional não deve depender da sorte, mas deve fazer parte da aprendizagem de todas as crianças.

Está na altura de deixarmos de olhar para a inteligência emocional como algo separado das restantes aprendizagens, porque ela já está presente em tudo aquilo que acontece dentro da sala de aula: na forma como uma criança reage ao erro, trabalha em grupo, comunica, enfrenta desafios, resolve conflitos, participa ou acredita em si própria.

A inteligência emocional não precisa de ocupar um espaço isolado no currículo para fazer parte da educação.

Ela pode estar presente na forma como ensinamos matemática, exploramos histórias, falamos sobre o corpo humano ou refletimos sobre acontecimentos históricos.

Pode surgir numa pergunta, numa conversa, num conflito entre colegas, num trabalho de grupo ou numa oportunidade de ajudar uma criança a compreender aquilo que sente.

Aprender não é apenas adquirir conhecimento, é também aprender a relacionar-se consigo próprio, com os outros e com o mundo.

Uma educação verdadeiramente completa é aquela que consegue ensinar conteúdos… sem esquecer as pessoas que estão a aprender.